Se vivi in un corpo più grande, a volte sembra impossibile vincere.

Se non perdi peso, la gente ti criticherà per essere “pigro,” “non sano,” o “privo di forza di volontà.”

Ma se prendi farmaci per aiutarti, ti criticheranno per “barare” o “prendere la via facile,” anche se hai provato per decenni a gestire il tuo peso attraverso dieta, esercizio fisico e cambiamenti di stile di vita (a volte estremi).

In questo articolo parleremo di un gruppo di farmaci molto controversi: i farmaci agonisti del recettore GLP-1 come il semaglutide (Ozempic, Wegovy, Rybelsus) o il tirzepatide (Mounjaro, Zepbound).

E la gente ha tante opinioni al riguardo.

Ma l’opinione che conta di più? La tua.

Alla PN, siamo neutrali riguardo ai farmaci.

Non siamo qui per giudicare se una persona dovrebbe o meno prendere farmaci per perdere peso. Alla fine, è una scelta che spetta a te, con la guida del tuo medico di base.

In ogni caso, siamo qui per supportare i nostri clienti e migliorare i loro risultati.

Che tu prenda farmaci o meno, un coach può aiutarti a ottimizzare nutrizione e sazietà con i cibi giusti, trovare esercizi che funzionano con il tuo corpo che cambia, e aiutarti a navigare i piccoli alti e bassi emotivi che si presentano quando cerchi di raggiungere un grande, significativo ed a lungo termine obiettivo.

Tuttavia, comprendiamo anche che se stai valutando i pro e i contro dell’inizio (o della continuazione) dei farmaci, potresti avere sentimenti contrastanti.

Se non sei sicuro che questi nuovi farmaci siano giusti per te, siamo qui per supportarti. Nel seguente articolo, ti daremo le informazioni oneste e supportate dalla scienza di cui hai bisogno per prendere una decisione sicura.

Imparerai…

• Perché è così difficile perdere (e mantenere il peso) il grasso
• Perché prendere farmaci non è “barare,” né è la “via facile”
• Come funzionano i farmaci GLP-1, e i benefici per la salute che possono avere (oltre alla perdita di peso)
• Come determinare se sei a un “peso sano” (non si tratta solo di BMI)
• Cosa puoi fare per minimizzare gli effetti collaterali e massimizzare la salute a lungo termine, se decidi di prendere questi farmaci

Iniziamo.

Prima di tutto, perché è così difficile perdere grasso?

La perdita di grasso è difficile. Punto.

Ma per alcune persone, è ancora più difficile—perché fattori ambientali, genetici, fisiologici, sociali, culturali e/o comportamentali lavorano contro di loro.

Ecco alcuni dei fattori che possono rendere la perdita di grasso così sfidante.

Viviamo in un ambiente che incoraggia un surplus calorico.

Immagina la vita 150 anni fa, prima che venissero inventate le automobili e i mezzi pubblici. Per andare dal punto A al punto B, dovevi camminare, pedalare una bicicletta, o cavalcare un cavallo.

Il cibo era spesso scarso, inoltre. Dovevi spendere calorie per ottenerlo, e i pasti avrebbero solo soddisfatto le tue esigenze (ma non ti avrebbero lasciato “pieno”).

Tuttavia oggi…

“Viviamo in un ambiente obesogenico pieno di alimenti economici, altamente palatabili e densi di energia [che rendono facile mangiare oltre il dovuto, spesso in modo inconscio],” afferma Karl Nadolsky, MD, endocrinologo e specialista nella perdita di peso presso Holland Hospital e co-conduttore del podcast Docs Who Lift.

“Abbiamo anche innumerevoli comodità che riducono la nostra attività fisica.”

Certo, anche in un tale ambiente, abbiamo persone con corpi snelli, così come abbiamo persone che lottano per fermare la bilancia dal continuare a salire.

Perché?

Geneticamente, alcune persone sono più predisposte all’obesità.

Alcuni geni possono portare a un’obesità severa già in giovane età. Tuttavia, questi sono abbastanza rari.

Molto più comuni sono l’obesità poligenica—quando due o più geni lavorano insieme per predisporti all’aumento di peso, specialmente quando sei esposto all’ambiente obesogenico menzionato prima.

Le persone che ereditano uno o più di questi cosiddetti geni dell’obesità tendono ad avere segnali persistenti di “Ho fame” e “Non sono ancora pieno,” dice Dr. Nadolsky.

I geni dell’obesità sembrano anche causare ad alcune persone di sperimentare quello che è colloquialmente noto come “rumore del cibo.”

Si sentono ossessionati dal cibo, continuando a pensare, “Cosa mangerò dopo? Quando sarà il mio prossimo pasto? Posso mangiare ora?”

Fisiologicamente, i corpi tendono a resistere alla perdita di grasso.

Se guadagni molto grasso, gli ormoni nel tuo intestino, nelle cellule di grasso e nel cervello possono cambiare il modo in cui sperimenti fame e sazietà.

“È come un termostato in una casa, ma ora è rotto,” dice Dr. Nadolsky. “Quindi, quando le persone riducono le calorie e il peso cala, questi fattori fisiologici lavorano contro di loro.”

Dopo aver perso peso, il tuo intestino può continuare a inviare il segnale “Ho fame,” anche se hai mangiato di recente, e anche se hai più che abbastanza grasso corporeo per servire come riserva calorica. Potrebbe anche volere più cibo per sentirti pieno rispetto, ad esempio, a qualcun altro che non è mai stato a un peso più elevato.

Essere in un corpo più grande spesso significa ricevere stigma e trattamento discriminatorio.

Fino a quando non hai vissuto in un corpo più grande, è difficile credere a quanto il mondo possa trattarti in modo diverso.

I nostri clienti ci hanno raccontato storie di essere stati bullizzati in palestra, giudicati o rimproverati apertamente al supermercato, e di essere stati altrimenti soggetti a innumerevoli commenti e assunzioni sulla loro forma corporea, salute e persino valore.

Anche negli ambienti medici, le persone con obesità hanno maggiori probabilità di ricevere un trattamento di scarsa qualità.^{1, 2} I fornitori di assistenza sanitaria possono trascurare o minimizzare i sintomi, attribuendo le preoccupazioni per la salute esclusivamente al peso. Questo può portare a diagnosi ritardate o mancate o semplicemente a cure inadeguate.

Tutto questo combinato può rappresentare una fonte di stress incredibilmente pervasiva e continua.

Questo stress—oltre ad essere socialmente isolante e psicologicamente dannoso—può contribuire ulteriormente ad un aumento dell’appetito e del piacere per i cibi ad alta densità calorica, a una diminuzione dell’attività e a una qualità del sonno inferiore.³

Ed è per questo che…

Prendere farmaci non è “la via facile.”

Nel 2013, l’American Medical Association ha classificato l’obesità come una malattia.

Eppure, molte persone continuano a non trattarla come tale e considerano piuttosto l’obesità come un problema di forza di volontà e la conseguenza di mangiare semplicemente troppo e muoversi troppo poco. (Il rimedio: “Cerca solo di fare di più.”)

In realtà, le persone con obesità hanno la stessa forza di volontà di chiunque altro.

Tuttavia, per loro, la perdita di grasso è più difficile—per tutte le ragioni menzionate sopra e altro ancora.

Quindi, proprio come la chemioterapia o l’insulina non sono “la via facile” per affrontare il cancro o il diabete di tipo 1, i farmaci non sono “la via facile” per affrontare l’obesità.

Piuttosto, i farmaci sono un strumento, idealmente utilizzato insieme a comportamenti di vita sani, che possono aiutare a compensare alcune delle variazioni genetiche e fisiologiche che le persone con obesità possono avere e di cui hanno poco controllo individuale.

Cosa devi sapere sui farmaci GLP-1

Nel 2017, il semaglutide (un agonista GLP-1 sintetico) è stato approvato negli Stati Uniti come farmaco antidiabetico e anti-obesità.

Con l’emergere di questa classe di farmaci, la scienza ha offerto alle persone con obesità un modo relativamente sicuro e accessibile per perdere peso a lungo termine, purché continuassero con il farmaco.

Come funzionano Ozempic e altri farmaci anti-obesità

I farmaci attuali per la perdita di peso funzionano principalmente mimando la funzione del peptide 1 simile al glucagone (GLP-1), un ormone che svolge diverse funzioni:

• Nel pancreas, stimola la secrezione di insulina, che aiuta a regolare la glicemia (e inoltre ti aiuta a sentirti pieno).
• Nell’intestino, rallenta lo svuotamento gastrico, influenzando la tua sensazione di sazietà.
• Nel cervello, riduce le voglie (il desiderio per cibi specifici) e il rumore del cibo (pensieri intrusivi sul cibo).

Nelle persone con obesità, il corpo rompe rapidamente il GLP-1 endogeno (naturale), rendendolo meno efficace. Di conseguenza, ci vuole più tempo per sentirsi pieni, i pasti offrono meno potere di permanenza, e il rumore del cibo diventa un compagno quasi costante, afferma Dr. Nadolsky.

Il semaglutide e i farmaci simili inondano il corpo di GLP-1 prodotto sinteticamente che dura molto più a lungo del GLP-1 prodotto dal corpo. Questo effetto duraturo aiuta a aumentare la sensazione di pienezza, ridurre la fame tra i pasti e attutire voglie e rumore alimentare.

È interessante notare che calmando il centro di ricompensa del cervello (la parte del cervello che guida le voglie e persino le dipendenze), questi farmaci possono anche aiutare le persone a ridurre comportamenti dipendenti come l’alcolismo e il gioco d’azzardo, afferma Dr. Nadolsky.

Nota: i farmaci per la perdita di peso di nuova generazione, ad esempio il tirzepatide, mimano non solo il GLP-1, ma anche un altro ormone chiamato polipeptide gastrico inibitorio (GIP). Come il GLP-1, il GIP stimola anche la secrezione di insulina post-pasto e riduce l’appetito, in parte diminuendo l’attività gastrointestinale. Altri farmaci che presto arriveranno sul mercato, come il retatrutide, imitano un terzo ormone, il glucagone.

Quanto sono efficaci i farmaci GLP-1?

I ricercatori misurano il successo di un farmaco per la perdita di peso in base alla percentuale di persone che raggiungono traguardi di perdita di peso significativi del 5, 10, 15 o 20 percento del loro peso.

Questi farmaci sono ancora in evoluzione, ma finora hanno dimostrato di essere abbastanza efficaci:

Circa l’86 percento delle persone che assumono farmaci GLP-1 come Ozempic, Rybelsus e Wegovy perdono almeno cinque percento del loro peso corporeo, e circa un terzo di loro perde più del 20 percento del loro peso corporeo.^{4, 5}

E le versioni di nuova generazione di questi farmaci—come il tirzepatide, e il retatrutide non ancora approvato dalla FDA—stanno solo migliorando, con fino al 57 percento delle persone che perdono più del 20 percento del loro peso corporeo.^{6, 7}

Come si confrontano i farmaci per la perdita di peso con le modifiche allo stile di vita?

In passato, le interventi per la perdita di peso si sono concentrare su modifiche nello stile di vita come la manipolazione delle calorie o dei macronutrienti, esercizio fisico e, a volte, consulenza.

Invece di contrapporre le modifiche allo stile di vita ai farmaci per la perdita di peso o alla chirurgia, è più utile pensare a tutti come a giocatori compatibili.

Con le modifiche allo stile di vita e il coaching, la persona media può aspettarsi di perdere circa il 5-13 percento del proprio peso corporeo.

Quando aggiungi versioni approvate dalla FDA di GLP-1 e altri farmaci per la perdita di peso alle modifiche dello stile di vita e al coaching, la perdita di peso media aumenta di un ulteriore dieci percento o più.^{8, 9, 10, 11}

La perdita di grasso spesso comporta potenti benefici per la salute

Per anni, la comunità medica ha detto alle persone che perdere il 5-10 percento del loro peso corporeo era sufficiente.

In parte, questo messaggio è stato progettato per allineare le aspettative delle persone, dato che poche perdono molto più di così (e lo mantengono) solo con cambiamenti nello stile di vita.

Inoltre, questa modesta perdita di peso porta anche a miglioramenti misurabili della salute. Perdi il 5-10 percento del tuo peso totale e inizierai a vedere riduzioni della glicemia, del colesterolo e della pressione.¹²

Tuttavia, perdere il 15-20 percento del tuo peso, come le persone tendono a fare quando combinano cambiamenti nello stile di vita con GLP-1 di seconda generazione, ti consente di fare molto più che migliorare la tua salute. Puoi entrare in remissione per diversi problemi di salute, tra cui:

• Ipertensione
• Diabete
• Malattia del fegato grasso
• Apnea del sonno

Questo significa che, assumendo un farmaco GLP-1, potresti eventualmente fermarti dal prendere diversi altri farmaci, afferma Dr. Nadolsky.

Gli esperti sospettano che i GLP-1 possano migliorare la salute anche quando non si verifica perdita di peso.

“I farmaci sembrano offrire benefici additivi oltre alla semplice riduzione del peso,” dice Dr. Nadolsky.

Le ricerche indicano che i GLP-1 possono ridurre il rischio di eventi cardiovascolari maggiori (attacchi di cuore e ictus) in persone con diabete o malattie cardiache.^{13, 14, 15} Nelle persone con diabete, sembrano migliorare anche la funzione renale.¹⁶

La teoria è che gli organi di tutto il corpo hanno recettori GLP-1 sulle loro cellule. Quando i GLP-1 si legano a questi recettori nei reni e nel cuore, sembrano proteggere questi organi dai danni.

Per questo motivo, nel 2023, l’American Heart Association ha elencato gli agonisti del recettore GLP-1 come uno dei principali progressi dell’anno in materia di malattie cardiovascolari.

7 strategie per rendere i farmaci per la perdita di peso più efficaci—e migliorare la salute a lungo termine

Ecco cosa crediamo:

I farmaci per la perdita di peso non rendono obsolete le modifiche allo stile di vita; le rendono più critiche.

Quando i farmaci GLP-1 attenuano il rumore del cibo e la fame, molti trovano più facile dare priorità a proteine magre, frutta e verdura, cereali integrali e altri alimenti minimamente elaborati. Allo stesso modo, man mano che il peso scende, le persone spesso si sentono meglio, quindi sono più propense ad abbracciare il sollevamento pesi e altre forme di esercizio.

Infatti, secondo un sondaggio sui trend dei consumatori del 2024, il 41% degli utenti di farmaci GLP-1 ha riferito che la loro frequenza di esercizio è aumentata da quando hanno iniziato a prendere il farmaco. La maggior parte di loro ha anche riportato un miglioramento nella qualità della dieta, scegliendo di mangiare più proteine, frutta e verdura.¹⁷

Queste sono ottime notizie, poiché rafforzano ulteriormente l’idea che il farmaco non è semplicemente “la via facile.”

(Certo, a volte i farmaci vengono utilizzati come “la via facile”; Dopo aver iniziato il trattamento, le persone possono continuare a mangiare cibo di bassa qualità—solo in quantità minori. Questo aumenta il rischio di perdere muscoli e ossa critici, perdendo meno—o addirittura nessun—grasso corporeo.)

Quando utilizzato correttamente, il farmaco per la perdita di peso è uno strumento che, come accennato in precedenza, può rendere i cambiamenti dello stile di vita sani più facili da raggiungere, rendendo sia i farmaci che i cambiamenti dello stile di vita più efficaci e migliorando sia il successo a breve che a lungo termine.

Se decidi di prendere farmaci per la perdita di peso, utilizza queste strategie per ottenere il massimo da essi—e preservare la tua salute a lungo termine.

Strategia #1: Trova modi per mangiare in modo nutrizionale nonostante gli effetti collaterali.

Lo svuotamento gastrico rallentato causato dai farmaci GLP-1 può scatenare nausea e stitichezza.

Fortunatamente, per la maggior parte delle persone, questi problemi gastrointestinali tendono a risolversi nel giro di alcune settimane.

Tuttavia, se stai vivendo molta nausea, probabilmente non accoglierai le insalate nella tua vita a braccia aperte. (Pensa a come ti senti quando hai l’influenza gastrointestinale. Una ciotola di verdure non sembra “facile da digerire.”)

Quindi, cerca di trovare modi più appetitosi per consumare cibi nutrienti. (Ad esempio, frutta e verdura in forma di frullato o zuppa frullata potrebbero essere più facili.)

Dr. Nadolsky suggerisce anche di evitare i seguenti comuni colpevoli:

• Porzioni abbondanti di qualsiasi tipo
• Cibi grassi e oleosi
• Cibi altamente elaborati
• Qualsiasi odore alimentare forte che attivi il tuo riflesso del vomito
• Alcool zuccherini (come xilitolo, eritritolo, maltitolo e sorbitolo, spesso presenti in bibite dietetiche, gomme da masticare e barrette proteiche a basso contenuto di zucchero), che possono scatenare diarrea in alcuni

Strategia #2: Dai priorità all’allenamento della forza.

Quando le persone assumono farmaci GLP-1 per la perdita di peso, circa il 30-40 percento del peso perso può provenire dalla massa magra.^{18, 19, 20}

In altre parole: per ogni 10 libbre perse, circa sei o sette provengono dal grasso e tre o quattro da muscoli, ossa e altri tessuti non grassi.

Tuttavia, ci sono due importanti caveats in questa statistica:

1. Le persone con obesità severa generalmente hanno più massa muscolare e ossea rispetto agli altri. (Portare circa 100+ libbre di peso corporeo significa che i muscoli devono adattarsi diventando più grandi e più forti.)

2. La perdita di muscoli e ossa non è inevitabile. (Come dice Dr. Nadolsky, “La perdita di muscoli non è un motivo per evitare di trattare l’obesità [con farmaci]. È un motivo per fare più esercizio.”)

Per preservare la massa muscolare e ossea, punta ad almeno due sessioni di allenamento con resistenza a tutto il corpo alla settimana.

Inoltre, muoviti il più possibile. Camminare e altre forme di attività fisica sono fondamentali per mantenere un metabolismo sano—e possono aiutare a muovere il cibo attraverso l’intestino per facilitare la digestione.^{21, 22}

(Hai bisogno di ispirazione per l’allenamento della forza? Dai un’occhiata alla nostra biblioteca di video di esercizi gratuita.)

Strategia #3: Rivolgiti alle proteine magre.

Oltre all’allenamento della forza, un’adeguata assunzione di proteine è fondamentale per aiutare a proteggere la massa muscolare.

Puoi utilizzare il nostro calcolatore di macronutrienti gratuito per determinare la quantità giusta di proteine per te. (Spoiler: La maggior parte delle persone avrà bisogno di 1 a 2 porzioni di proteine delle dimensioni di un palmo per pasto, ovvero circa 0.5 a 1 grammo di proteine per libbra di peso corporeo al giorno.)

Strategia #4: Riempi il tuo piatto di frutta e verdura.

Oltre a essere buoni per la tua salute generale, prodotti freschi, interi e surgelati ti forniscono nutrienti critici che possono aiutare a ridurre i livelli di infiammazione.

Oltre ad aumentare il rischio di malattia, l’infiammazione cronica può bloccare la sintesi proteica, rendendo più difficile mantenere la massa muscolare.

(Non sapevi che gestire l’infiammazione è importante per preservare il muscolo? Scopri di più sulle strategie di supporto muscolare qui: Come costruire forza, dimensione e potenza muscolare)

Strategia #5: Scegli carboidrati ad alto contenuto di fibre rispetto a quelli a basso contenuto di fibre.

Fagioli, lenticchie, cereali integrali e tuberi amidacei come patate e patate dolci sono più efficaci nel farti sentire pieno e nel gestire la glicemia rispetto alle opzioni a basso contenuto di fibre e più elaborate.

(Leggi di più sui limiti—e sui benefici occasionali—dei cibi elaborati qui: Cibi minimamente elaborati vs. altamente elaborati)

Strategia #6: Scegli grassi sani.

I grassi sani possono aiutarti a sentirti pieno tra i pasti e proteggere la tua salute generale.

Prediligi i grassi da alimenti integrali come avocado, semi, noci e olio d’oliva, così come pesci grassi (che sono anche proteine!)—utilizzandoli per sostituire grassi meno sani provenienti da cibi altamente elaborati (come patatine o ciambelle).

(Non sei sicuro di quali grassi siano sani? Utilizza la nostra guida in 3 passaggi per scegliere i migliori alimenti per il tuo corpo)

Strategia #7: Considera il coaching.

Potrebbe sembrare scontato, ma le suggerimenti precedenti sono solo l’inizio.

(Ci sono anche: sonno di qualità, supporto sociale, gestione dello stress e altro ancora.)

Se molte persone scelgono di affrontare queste strategie da sole, molti altri scoprono che il supporto, la guida e la risoluzione creativa dei problemi che un buon coach può fornire rendono l’intero processo molto più facile—per non parlare di più divertente e più probabile che si mantenga nel tempo.

E questo è il vero regalo del coaching: un coach non si limita ad aiutarti a capire cosa mangiare e come muoverti; ti aiuta a rimuovere le barriere, a costruire abilità e a creare sistemi e routine affinché le abitudini diventino così naturali e automatiche che è difficile immaginare non farle.

Quindi, se desideri smettere di prendere farmaci, le tue abitudini di vita consolidate (che il coaching ha rinforzato, e che forse il farmaco ha reso più facili da adottare) renderanno più probabile mantenere i tuoi risultati.

Riferimenti

Clicca qui per visualizzare le fonti di informazione citate in questo articolo.

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