Scienza

Un video di campanello selvaggio registra il suono dell’impatto di un meteorite: ScienceAlert

Con la crescente diffusione delle telecamere, nelle nostre tasche e nelle nostre case, non è così strano catturare quei

Un video di campanello selvaggio registra il suono dell’impatto di un meteorite: ScienceAlert

Con la crescente diffusione delle telecamere, nelle nostre tasche e nelle nostre case, non è così strano catturare quei momenti in cui rocce spaziali sfrecciano nel cielo e cadono sulla Terra – ma un video registrato nell’isola del Principe Eduardo in Canada potrebbe rappresentare un primato mondiale.

Nel luglio del 2024, una telecamera di sicurezza Ring sulla casa di Charlottetown di Joe Velaidum e Laura Kelly ha catturato non solo un video di un meteorite che cade, ma anche il suono dell’impatto con il pavimento proprio davanti alla porta di casa.

Potrebbe, afferma il geologo Chris Herd dell’Università di Alberta, che ha studiato i frammenti recuperati, essere la prima volta che qualcuno registra il suono di una caduta di meteorite.

“Essendo il primo e unico meteorite della provincia di PEI, il Meteorite di Charlottetown ha sicuramente annunciato il suo arrivo in modo spettacolare,” dice. “Nessun altro evento di caduta di meteorite è stato documentato in questo modo, completo di suono.”

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La natura insolita dell’evento poteva facilmente passare inosservata e non commentata. Come riporta NPR, Velaidum e Kelly erano stati a fare una passeggiata con i loro cani quando è avvenuto l’impatto, tornando a casa per trovare un piccolo disastro sul loro vialetto pavimentato – i detriti grigi di qualcosa che era caduto e si era frantumato.

Solo quando i genitori vicini di Kelly hanno detto alla coppia di aver sentito un forte rumore, e hanno sollevato la possibilità che i frammenti frantumati potessero essere un meteorite, Velaidum ha pensato di controllare la sua telecamera Ring.

“La cosa scioccante per me è che ero proprio lì un paio di minuti prima di questo impatto,” ha dichiarato Velaidum a CBC News. “Se l’avessi visto, probabilmente sarei stato proprio lì, quindi probabilmente mi avrebbe sventrato.”

È molto, molto comune che rocce dallo spazio entrino nell’atmosfera terrestre. Ciò che è meno comune è che frammenti raggiungano la superficie. Ogni giorno circa 48,5 tonnellate di materiale meteoritico colpiscono l’atmosfera terrestre, la maggior parte dei quali brucia e si vaporiza durante la caduta.

Il video di una telecamera di sicurezza registra il suono di un meteorite che colpisce il pavimento
Alcuni dei campioni inviati all’Università di Alberta per l’analisi. (Università di Alberta)

Frammenti abbastanza grandi da diventare palloni di fuoco si verificano con una frequenza di alcune decine all’anno, e quelli che sono abbastanza grandi da sopravvivere al guanto dell’ingresso atmosferico tendono a cadere nell’oceano che copre la maggior parte della superficie terrestre.

Controllando la sua telecamera, Velaidum ha contattato Herd e ha raccolto alcuni piccoli frammenti che erano sopravvissuti alla completa polverizzazione rimbalzando sull’erba. Un’ispezione più ravvicinata ha anche rivelato che l’impatto ha causato un piccolo cratere, che misura appena 2 centimetri (0,8 pollici) di diametro!

Un’analisi più approfondita ha rivelato che il meteorite appartiene a una classe nota come condrite ordinaria, meteoriti composte da minerali non metallici che si sono formati nei primissimi tempi del Sistema Solare e sono rimaste relativamente inalterate – né riscaldate a sufficienza per fondersi, né alterate dalla differenziazione a cui i pianeti sono soggetti, mediante la quale i loro minerali si separano e formano strati.

Il video di una telecamera di sicurezza registra il suono di un meteorite che colpisce il pavimento
Il piccolissimo cratere. (Joe Velaidum e Laura Kelly)

Sebbene tali meteoriti siano relativamente comuni, costituendo quasi il 90% di tutti i recuperi di meteoriti, sono anche molto scientificamente interessanti. Possono dirci sulla polvere che era presente durante i primi giorni del Sistema Solare, quando tutto si stava ancora formando dai resti della nube di polvere e gas che ha dato origine al Sole.

Se ti senti un po’ invidioso, sappi che i meteoriti non hanno preferenze regionali su dove cadere, quindi potrebbe realmente succedere a chiunque. Probabilmente sei al sicuro: divertentemente, ci sono state pochissime istanze registrate di meteoriti che colpiscono persone.

E, se nessuna roccia atterra sulla tua porta, c’è un’altra opzione: con tutta la polvere spaziale che piove costantemente sulla Terra, puoi provare a cercare nei tuoi grondaie microscopiche particelle. Sebbene possa essere un po’ più difficile capire se stai osservando polvere spaziale o inquinamento industriale. Quindi, uh… buona caccia?

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