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Un bicchiere di latte al giorno può ridurre il rischio di cancro intestinale fino al 14%, rivela uno studio: ScienceAlert

Un bicchiere di latte al giorno potrebbe migliorare la salute dell’intestino, suggerisce una nuova ricerca. Uno studio osservazionale su

Un bicchiere di latte al giorno può ridurre il rischio di cancro intestinale fino al 14%, rivela uno studio: ScienceAlert

Un bicchiere di latte al giorno potrebbe migliorare la salute dell’intestino, suggerisce una nuova ricerca.

Uno studio osservazionale su oltre mezzo milione di donne ha scoperto che bere 200 grammi di latte al giorno potrebbe ridurre il rischio di cancro colorettale fino al 14 percento.

I risultati si aggiungono ad altri recenti studi osservazionali, che hanno anche trovato che i prodotti lattiero-caseari, in particolare quelli ricchi di calcio, possono svolgere un ruolo protettivo nell’intestino, specialmente nelle donne, che tendono a consumare meno calcio e sono soggette a carenze di calcio.

La ricerca attuale è stata condotta da scienziati dell’Università di Oxford e considera i dati di salute a lungo termine di donne europee di mezza età e anziane, che hanno anche completato un questionario alimentare.

Tra tutte le 97 scelte alimentari considerate nello studio, i prodotti lattiero-caseari, come yogurt e latte, hanno mostrato le più forti correlazioni negative con lo sviluppo di cancro colorettale.

Non tutte queste scelte alimentari sono state confermate da ulteriori analisi, ma latte e calcio sono state eccezioni. Infatti, consumare 300 grammi di calcio ha ridotto il rischio di cancro del 17 percento, tre punti percentuali in più rispetto al latte.

In ulteriori analisi numeriche, i ricercatori hanno trovato che il legame tra il cancro intestinale e il latte vaccino era principalmente dovuto al calcio. Di conseguenza, è possibile che i cibi ricchi di calcio, anche se si tratta di opzioni non lattiero-casearie come la soia, possano proteggere da problemi di salute a lungo termine nell’intestino inferiore.

Tuttavia, per quanto rigoroso e ampio sia stato questo studio, può solo suggerire possibili cause e prevenzioni del cancro.

Il cancro intestinale è in aumento in molte parti del mondo, e i ricercatori sospettano che le scelte alimentari poco salutari stiano contribuendo a questa crescita.

Alcol e carne rossa o lavorata, ad esempio, si ritiene aumentino il rischio di cancro intestinale, e nello studio attuale tutti e tre questi fattori erano correlati a un aumento del rischio.

Infatti, bere due bevande alcoliche standard al giorno ha mostrato la più forte associazione positiva con il rischio di cancro, arrivando fino al 15 percento, secondo gli autori dell’analisi. Trenta grammi di carne rossa e lavorata al giorno erano correlati a un aumento dell’8 percento del rischio di cancro.

Sperimentazioni controllate randomizzate hanno confermato in gran parte le associazioni tra carne e alcol e cancro intestinale, ma il ruolo del calcio è meno chiaro.

Sebbene gli studi osservazionali continuino a mostrare un legame, alcuni studi controllati randomizzati che hanno indagato se i supplementi di calcio possano influenzare il cancro intestinale non hanno trovato alcun effetto.

“Mentre questo studio evidenzia un potenziale beneficio dell’aumento del calcio alimentare, i giornalisti e il pubblico dovrebbero avvicinarsi ai risultati con cautela,” avverte David Nunan, che si concentra sulla medicina basata sulle prove all’Università di Oxford e che non è stato coinvolto nello studio attuale.

“Le cifre riportate potrebbero esagerare il vero effetto a causa di limitazioni metodologiche. È necessaria una ricerca più robusta, come studi controllati randomizzati, per stabilire la causalità.”

Cancro colorettale
Fasi della crescita del cancro colorettale. (Dalal et al., Biomedicine and Pharmacology, 2020)

Gli scienziati oggi pensano che fino alla metà di tutti i tumori intestinali possano essere prevenuti attraverso uno stile di vita sano e cambiamenti dietetici. L’analisi attuale ha le sue limitazioni, ma suggerisce in gran parte che alcol e carne rossa e lavorata possano mettere a rischio la salute dell’intestino se consumati troppo spesso.

Nel frattempo, le fonti di calcio lattiero-casearie e non lattiero-casearie, a parte gelato e formaggio, potrebbero essere un toccasana per l’intestino.

Il caffè non è stato considerato nell’analisi attuale, ma studi precedenti hanno trovato che le persone che bevono più caffè hanno anche un rischio ridotto di cancro intestinale.

Un latte macchiato per qualcuno?

Lo studio è stato pubblicato in Nature Communications.

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