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Perché i thriller spionistici in televisione stanno avendo successo in questo momento

Ecco la traduzione in italiano dei testi forniti: Dalla mega-hit di Netflix "The Night Agent" ai amati "Slow Horses"

Perché i thriller spionistici in televisione stanno avendo successo in questo momento

Ecco la traduzione in italiano dei testi forniti:


Dalla mega-hit di Netflix "The Night Agent" ai amati "Slow Horses" di Apple TV+, le storie di agenti segreti e trame sinistre stanno diventando sempre più popolari. Questo perché risuonano con i tempi.

Se ti sei recentemente seduto per guardare una nuova serie TV, c’è una grande possibilità che essa abbia coinvolto omicidi, trame sinistre, insabbiamenti, informatori e almeno un agente dei servizi segreti che cerca di scoprire la verità.

Negli ultimi mesi, sul piccolo schermo, abbiamo visto un aggiornamento del romanzo degli anni ’70 "Il Giorno del Giocattolo", sulla partita a scacchi tra un assassino e un operativo del MI5, e la quarta stagione della brillante serie di Apple TV+ sulla lotta degli agenti sottovalutati, Slow Horses. Ci sono stati "The Agency", l’adattamento statunitense del thriller francese "Le Bureau des Légendes", e il raffinato show di Netflix ambientato a Londra "Black Doves". La scorsa settimana ha visto la premiere sia della seconda serie dell’intricato "The Night Agent", che ha avuto un enorme successo su Netflix la prima volta, sia della nuova serie di Apple TV+ "Prime Target", con la seconda stagione di "The Recruit" di Netflix in arrivo prima della fine del mese. Ci sono così tanti thriller spionistici in televisione in questo momento che potresti iniziare a chiederti se sei l’unica persona al mondo che non è un agente sotto copertura.

In effetti, la popolarità dei thriller spionistici in TV non è una novità: sono da tempo un pilastro per emittenti e piattaforme di streaming, molto del quale è dovuto alla ricchezza della letteratura sull’ispionaggio. I romanzi spionistici sono nati all’inizio del XIX secolo, riflettendo la sfiducia nei conflitti politici e militari del tempo – si pensi a "The Spy: A Tale of the Neutral Ground" di James Fenimore Cooper del 1821, che esplorava le tensioni durante la Rivoluzione Americana e le paure che i Patriots fossero spie britanniche.

Risalendo nel tempo, il genere ha iniziato a fiorire davvero nel XX secolo, quando due guerre mondiali, seguite dalla Guerra Fredda, oltre alla creazione di agenzie di intelligence nazionali nel Regno Unito e negli Stati Uniti, hanno fornito un’ispirazione fertile. Nel periodo della Guerra Fredda, autori britannici come John le Carré e Len Deighton sono stati protagonisti con opere celebrate come "Tinker Tailor Soldier Spy" e "The Ipcress File", mentre Ian Fleming ha creato il modello per tutti i futuri agenti dei servizi segreti con la sua serie di James Bond. Negli anni ’80 e ’90, il romanziere spionistico statunitense Tom Clancy è diventato un fenomeno globale con la sua serie di Jack Ryan.

"In un mondo che sta diventando sempre più complesso e polarizzato, questi show ci permettono di navigare in modo sicuro in questioni di significato nazionale e globale", dice il Dr. Justin Spray.

Ora, a più di 200 anni dalla prima stampa della popolare letteratura basata sulle spie, l’appetito per i thriller spionistici non è mai stato così forte. Nel Regno Unito, il mercato dei romanzi di spionaggio è cresciuto in modo straordinario del 45% in un anno, raggiungendo 9,7 milioni di sterline (12 milioni di dollari) nel 2024, secondo Nielsen BookData. Philip Stone, responsabile della gestione degli account editoriali di Nielsen BookData, dice alla BBC che, oltre ad essere un periodo d’oro per il genere crime in generale, tale enorme aumento delle vendite di thriller spionistici in particolare è "in parte dovuto al successo dell’adattamento della serie ‘Slough House’ di Mick Herron" – la base per "Slow Horses" di Apple TV+.

Data l’alta audience di alcuni degli show spionistici in TV – la prima stagione di "The Night Agent" era la settima serie più vista di Netflix di sempre, con 98,2 milioni di visualizzazioni – è chiaro che non solo i lettori, ma anche gli spettatori sono fortemente coinvolti in storie di doppi giochi e controspionaggio. Ma perché il genere sta avendo una rinascita particolarmente riuscita in questo momento?

Come la narrativa spionistica riflette la realtà

Con tutte le loro vicende torbide, i drammi spionistici potrebbero risuonare con gli spettatori mentre riflettono sull’imprevedibile e instabile mondo in cui viviamo ora; dove la verità è offuscata dalla disinformazione e dove la fiducia nei governi, nelle autorità e in altre istituzioni è ai minimi storici. Nel Regno Unito, un record del 45% delle persone intervistate dal National Centre for Social Research in un loro sondaggio del 2024 ha affermato di fidarsi "quasi mai" dei governi di qualsiasi partito per mettere i bisogni della nazione al di sopra degli interessi del proprio partito politico. Negli Stati Uniti, la storia è simile, con un sondaggio Gallup del 2023 che ha rivelato che solo l’8% del pubblico aveva "una grande fiducia" nel Congresso, mentre uno studio del Pew Research Center del 2024 ha trovato che solo il 22% degli adulti americani affermava di fidarsi del governo federale per fare la cosa giusta quasi sempre o la maggior parte del tempo.

Joseph Oldham, docente di comunicazione e media di massa presso la British University in Egitto e autore del libro "Paranoid Visions: Spies, Conspiracies and the Secret State" del 2017, afferma alla BBC che ci sono paralleli tra l’attuale boom dei thriller spionistici e altre ere in cui il genere ha prosperato in modo particolare, come il periodo che precedette la Prima Guerra Mondiale, prima della Seconda Guerra Mondiale e nei primissimi anni della Guerra Fredda. "Quello che penso abbiano in comune questi momenti storici tra loro e, di fatto, con il nostro momento attuale, è il senso di grande tensione geopolitica tra i principali poteri globali che sfuggono al controllo, con la guerra che incombe direttamente davanti o con la minaccia di un’apocalisse che incombe costantemente sullo sfondo, e con le tensioni che vengono spostate su guerre per procura e spionaggio."

I livelli di sospetto delle persone nei confronti di chi le circonda sono anch’essi ai massimi storici – uno studio dell’Università di Oxford ha trovato che il 27% degli intervistati credeva che ci fosse una cospirazione contro di loro – e le cospirazioni sono un tema ricorrente in questa nuova selezione di show, come "The Night Agent" – da non confondere, per inciso, con "The Night Manager" di le Carré, che è previsto per una seconda e terza stagione quasi un decennio dopo l’adattamento vincitore di Emmy della BBC nel 2016.

"The Night Agent" di Netflix è un thriller alimentato dalla paranoia incentrato sulla Casa Bianca in cui, per usare un gergo da film dell’orrore, la chiamata proviene dall’interno della casa. Adattato da un romanzo di Matthew Quirk, la prima stagione ha visto l’agente dell’FBI di basso rango Peter Sutherland (Gabriel Basso) lavorare per scoprire chi nell’ufficio presidenziale fosse dietro a una "bomba" terroristica simulata sulla metropolitana, e la seconda stagione lo vede in fuga quando le informazioni che ha raccolto durante una missione vengono compromesse, a causa di una fuga di notizie nella CIA. Nel frattempo, "Prime Target" – con Leo Woodall di "The White Lotus" nei panni del matematico Edward Brooks – presenta macchinazioni simili, quando Edward si trova in fuga da forze oscure e sconosciute dopo essersi avvicinato a trovare un modello nei numeri primi che contiene la chiave per ogni computer nel mondo.

Da un punto di vista psicologico, tuttavia, le persone possono essere attratte da tali show per la rassicurazione che alla fine offrono, tagliando attraverso le incertezze della geopolitica per svelare i veri cattivi, e rendendo alla fine chiaro chi è "buono" e chi è "cattivo". "I drammi spionistici attraggono per l’evasione e l’adrenalina che offrono, insieme al piacere di seguire il viaggio dell’eroe, ma un elemento importante è come soddisfino il nostro forte desiderio di risolvere ambiguità e incertezze. Quando lo facciamo, i sistemi di ricompensa nel nostro cervello vengono attivati," afferma il Dr. Justin Spray, membro certificato della British Psychological Society e filmmaker. "Gli show attraggono anche la nostra curiosità per l’ignoto e il proibito, ma in un mondo che diventa sempre più complesso e polarizzato, ci permettono anche di navigare in modo sicuro – e cercare di capire – questioni di grande significato nazionale e globale."

Come il genere viene scosso

Non è che gli show spionistici di oggi non possano a volte trovare anche un lato divertente nell’ispionaggio. Mentre i thriller sui servizi segreti degli anni ’00 e ’10 come "Spooks", "Homeland" e "24" trattavano il dramma in modo estremamente serio, alcune serie spionistiche contemporanee come Killing Eve, "Mr & Mrs Smith" e "Black Doves" hanno avuto uno stile e un tono molto diversi, incorporando una freschezza sfrontata, personaggi autoironici e un umorismo nero che non si trova di solito in questo tipo di televisione, e che sembra rivolgersi a un pubblico più giovane.

Inoltre, sono state particolarmente notevoli per la loro ambiguità morale – quindi mentre personaggi come Villanelle (Jodie Comer) di Killing Eve, Il Giocattolo (Eddie Redmayne) di "Il Giorno del Giocattolo" o Sam Young (Ben Whishaw) di "Black Doves" sono assassini assunti, c’è qualcosa di seducente in loro che anche, per certi versi, fa sì che lo spettatore faccia il tifo per loro, mentre le linee tra eroe e villain diventano nuovamente sfocate.

Per quanto riguarda i veri, grandi cattivi in gioco, "È interessante notare che i cattivi in queste storie sono cambiati per riflettere le preoccupazioni di oggi", afferma Spray, evidenziando che mentre prima il genere prosperava a causa di "paure legate alle azioni delle superpotenze negli anni ’50, le trame ora riflettono preoccupazioni come la crisi climatica e il traffico di esseri umani – [e] un’importante vena, ovviamente, è la nostra sfiducia nei confronti dei nostri stessi governi."

Più specificamente, Oldham è interessato a come i poteri a cui rispondono gli spionisti siano cambiati in alcuni di questi show. "Tradizionalmente, la narrativa spionistica ha tipicamente riguardato agenti che lavorano per lo stato o il governo, che si tratti di James Bond o George Smiley; oppure è una storia di cospirazione paranoica in cui vengono perseguitati dal governo. Ma in qualcosa come "Black Doves", i nostri personaggi principali lavorano tutti per questo servizio di intelligence privata [i doves neri, dal nome della serie], e trascorrono gran parte della storia non sapendo nemmeno per chi stanno lavorando. Questi sono personaggi separati dalle istituzioni statali, e questo sembra parlare della privatizzazione di così tanto della vita pubblica e del senso che i governi sembrano sempre più inefficaci di fronte a queste preoccupazioni capitalistiche."

Questa "privatizzazione" del mondo spionistico in "Black Doves" era solo un aspetto unico di questa serie originale stilosa, scritta da Joe Barton, che ha visto il duo di assassini e spie composto da Young (Whishaw) e Helen Webb (Keira Knightley) unirsi contro forze sconosciute per scoprire chi ha ucciso l’amante di Helen, rendendosi conto di poter essere altrettanto dispensati, anche da coloro che li impiegano. È stato un altro grande successo per Netflix, e in modo insolito una seconda serie è stata commissionata dalla piattaforma prima ancora che la originale fosse stata trasmessa.

Queste aziende private senza volto che cercano di controllare il caos possono essere viste anche in "Killing Eve" con "The Twelve" – 12 persone anonime che ordinano omicidi a Eve – oppure in "Mr & Mrs Smith", con il misterioso sistema informatico chiamato HiHi che organizza le missioni e gli omicidi, portando alcuni fan a chiedersi se HiHi sia effettivamente un’IA. Sarebbe certamente una teoria del complotto interessante e molto attuale da esplorare nella seconda stagione, che ha ricevuto il via libera, con Mark Eydelshteyn (uno dei protagonisti di "Anora", il film suggerito per l’Oscar) che interpreta uno dei ruoli principali questa volta.

In sintesi, dati i numeri enormi che queste moderne storie di spionaggio stanno raccogliendo per tutti gli streamer – e l’enorme quantità di romanzi scritti e venduti in questo genere – non ci vuole un agente segreto per scoprire che continueremo a vedere molte più storie di inganno e operazioni clandestine in TV.

E mentre questi show potrebbero offrire solo soluzioni stravaganti e fantasiose per questioni geopolitiche complesse, sono comunque una consolazione per molti. "C’è una bella citazione [dallo storico culturale] Michael Denning che dice ‘l’agente segreto restituisce agenzia a un mondo che sembra sempre meno il prodotto dell’azione umana’", afferma Oldham.


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