Mentre la Terra completa un’altra orbita attorno al Sole, si prevede che una tempesta in avvicinamento inondi il pianeta con un meraviglioso bagliore di luce aurorale.

Il 29 e 30 dicembre , il Sole ha liberato una serie di enormi eruzioni, brillamenti e espulsioni di massa coronale, probabilmente dirette verso di noi.

Il lampo di radiazione elettromagnetica ha causato brevi black-out radio sulla faccia della Terra illuminata dal sole solo 8 minuti dopo essere partito dal Sole. Ma le espulsioni di massa coronale (CME) sono enormi eruzioni di plasma che impiegano ore o giorni a muoversi attraverso il Sistema Solare.

Arrivando a noi, le CME colpiscono il campo magnetico della Terra, dando vita a un evento noto come tempesta geomagnetica – l’effetto più spettacolare di questo fenomeno è rappresentato dalle aurore multicolori che brillano nel cielo ad alte latitudini attorno ai poli del pianeta.

Le tre eruzioni in questione si sono verificate tra il 29 e il 30 dicembre 2024 UTC. Il 29 dicembre, il Sole ha prodotto un brillamento X1.1 dalla regione granulare AR 3936. I brillamenti di classe X sono la categoria di brillamenti più potente. Poi, il 30 dicembre, un brillamento X1.5 dalla stessa regione è stato seguito da un brillamento X1.1 dalla regione granulare AR 3932.

Nel frattempo, brillamenti più piccoli sono spuntati ovunque. Ci sono stati 18 brillamenti di classe M – la seconda categoria più potente – conteggiati il 29 dicembre .

Le CME sono un’altra questione. Queste vengono spesso rilasciate contemporaneamente ai brillamenti, ma quella che potrebbe essere responsabile di una tempesta geomagnetica il 31 dicembre è stata registrata un’ora prima del primo brillamento il 29 dicembre.

Una seconda CME più piccola è stata registrata più tardi lo stesso giorno, con la possibilità di una tempesta geomagnetica meno potente il 1 gennaio.

Molta attività oggi sul Sole! Molti brillamenti di classe M e anche un brillamento solare X1! Questa espulsione di massa coronale, che ha lasciato il Sole alle 6 UTC, è il tema del giorno ed è il motivo per cui il NOAA SWPC ha emesso un forte avviso di tempesta geomagnetica G3 per il 31 dicembre. Tuttavia… pic.twitter.com/rIA2Mh9jVt

— SpaceWeatherLive (@_SpaceWeather_) 29 dicembre 2024

Il NOAA ha emesso un avviso per una potente tempesta geomagnetica, ma ci sono alcune avvertenze. Nessuna delle CME è prevista per colpire frontalmente la Terra, il che rende difficile la previsione.

E, come sottolinea SpaceWeatherLive, basandosi sui dati che abbiamo, non è chiaro se le espulsioni di massa coronale si siano verificate sul lato del Sole rivolto verso di noi. È possibile che siano esplose dal lato opposto del Sole, nel qual caso non sono dirette verso di noi affatto.

Il che, a pensarci bene, è perfetto. Quale modo migliore di concludere l’anno se non con uno scherzo pratico fatto dal Sole?

Tenete d’occhio il Centro di Previsione Meteorologica Spaziale del NOAA per aggiornamenti.