Il cuore è il motore del corpo, battendo oltre 100.000 volte e pompando circa 7.600 litri di sangue al giorno.

Sfortunatamente, spesso entra in uno stato di cattiva salute: le malattie cardiache sono la causa principale di morte sia per gli uomini che per le donne negli Stati Uniti. Quindi, se stai cercando di dare priorità al tuo benessere nel nuovo anno, aggiungi il miglioramento della salute cardiaca alla tua lista di risoluzioni. Facendo scelte intelligenti, puoi aiutare a mantenere il tuo cuore forte sia nel 2025 che negli anni a venire.

Cosa può danneggiare il tuo cuore

Rimandare gli appuntamenti
Un numero sorprendentemente grande di americani evita, ritarda o addirittura dimentica gli appuntamenti dai medici. Tuttavia, dovresti rimanere aggiornato con i tuoi esami fisici annuali, poiché consentono a un medico di ascoltare il tuo cuore e di eseguire test per assicurarsi che funzioni correttamente. Inoltre, i fattori di rischio per le malattie cardiache aumentano con l’avvicinarsi alla mezza età, rendendo necessari ulteriori test.

Ignorare i farmaci
Nello stesso modo, prendere i farmaci prescritti ogni giorno come raccomandato è fondamentale, specialmente quando si tratta della salute del cuore. Per aiutarti a farlo, investi qualche euro in un contenitore per le pillole, che rende molto facile organizzare e ricordare i tuoi farmaci.

Fumare
Fumare sigarette è direttamente correlato alle malattie cardiovascolari. I prodotti chimici inalati danneggiano i vasi sanguigni, il che può portare a una maggiore formazione di placca nelle arterie, anche per coloro che respirano solo fumo di seconda mano. Quindi, se il fumo è una tua abitudine, impegnati a smettere a partire da oggi: ci sono numerose risorse e servizi di supporto disponibili per aiutarti.

Bere eccessivamente
Sebbene un consumo moderato di alcol sia considerato accettabile in alcuni ambienti salutari, c’è ancora dibattito su se anche piccole quantità siano pericolose. Tuttavia, un eccesso è sicuramente dannoso; può non solo danneggiare il fegato, ma anche aumentare il colesterolo, i livelli di insulina e la pressione sanguigna, tutti fattori legati ai problemi cardiaci. (Di più su questi aspetti più avanti.)

Perdere sonno
Tutti amano una buona notte di sonno, e anche il tuo cuore, poiché dormire consente all’organo di ripararsi. Tuttavia, le persone frequentemente non ottengono le raccomandate sette ore minime di sonno ogni notte, il che può influenzare i loro livelli ormonali. Questo, a sua volta, può creare un effetto domino di mangiare di più e sentire maggiore stress, contribuendo infine a una cattiva salute cardiaca. Inoltre, la privazione del sonno e i disturbi del sonno come l’apnea notturna—un problema che interrompe sia il sonno che la respirazione—sono stati collegati a un aumento del rischio di malattie cardiovascolari. Il modo più efficace per ottenere più sonno? Stabilire una routine di sonno e evitare dispositivi elettronici, pasti e bevande contenenti caffeina o zucchero (e anche acqua in eccesso) un paio d’ore prima di andare a letto.

Essere stressati
Tra affrontare il lavoro, le bollette, il traffico e persino altre persone, lo stress è una parte inevitabile della vita. La chiave è gestirlo: se non lo fai, può portare non solo a ipertensione ma anche alla perdita di sonno già menzionata e a meccanismi di coping poco salutari come il fumo e l’eccesso di alcol. Invece, prova alternative migliori come tecniche di respirazione e meditazione.

Come aiutare il tuo cuore

Conoscere la propria storia familiare
Tua nonna ha avuto il diabete di tipo 2? Tuo padre ha la pressione alta? Se sì, allora è più probabile che anche tu alla fine abbia problemi cardiaci. Anche se non puoi fare nulla riguardo alla genetica, puoi prendere provvedimenti per mitigare il loro impatto sulla tua salute.

Ricorda i tuoi ABC (e D)
Un mnemonico comune usato per la salute del cuore in campo medico, gli ABC stanno per aspirina, pressione sanguigna, colesterolo e fumo (come discusso precedentemente). Riguardo al primo, prendere aspirina ogni giorno può aiutare coloro che hanno avuto ictus o sono ad alto rischio di malattie cardiovascolari; tuttavia, consulta prima il tuo medico per capire se è un protocollo sicuro per te.

Nel frattempo, i valori della pressione sanguigna e del colesterolo sono tra i più importanti da monitorare poiché spesso non ci sono sintomi quando ciascuno dei due è alto. Assicurati di farli controllare regolarmente—la pressione sanguigna a ogni visita annuale e il colesterolo almeno ogni quattro o cinque anni. E poiché la prima è il principale fattore di rischio per infarto e ictus, fai attenzione alla tua consumando meno sodio e forse anche acquistando un misuratore di pressione sanguigna per uso domestico.

Una nota finale: se ci fosse una D qui, sarebbe diabete. I livelli elevati di glucosio nel sangue possono portare a malattie cardiache, quindi chiedi al tuo medico informazioni sui tuoi livelli di glucosio a digiuno e A1c quando parli degli ABC.

Controlla il tuo peso
Questo ha senso a livello più semplice: portare grasso in eccesso significa che il tuo cuore deve lavorare di più ogni giorno. Presta particolare attenzione alla tua vita, poiché il grasso in eccesso qui può essere più dannoso. Circonferenze della vita superiori a 40 pollici per gli uomini e oltre 35 pollici per le donne sono state dimostrate aumentare le probabilità di malattie cardiache. Oltre a monitorare i tuoi numeri, assicurati di rimanere attivo e seguire una dieta sana. Per aiutarti con quest’ultima . . .

Evita il sale, lo zucchero e i grassi saturi
Inizia a minimizzare i cibi processati, che possono contenere alti livelli di sale, zucchero e additivi malsani. Riduci anche il consumo di carni rosse, cibi fritti e dolci poiché di solito sono carichi di grassi saturi e quindi alzano il colesterolo LDL (“cattivo”) che ostruisce le arterie. (Per consigli su come ridurre il tuo consumo di carne, vedi pagina 20.) Mentre fai la spesa, opta per verdure a foglia verde e altre verdure, frutta, cereali integrali e proteine magre e fai attenzione al marchio Heart-Check; questo verifica che il prodotto soddisfi i requisiti della American Heart Association per essere salutare per il cuore.

Muoviti di più
Un’adeguata quantità di attività non richiede un allenamento completo ogni giorno. Gli esperti raccomandano almeno 150 minuti di attività moderata a settimana, più due esercizi di potenziamento muscolare se possibile. I benefici sono chiari: più fai pompare il sangue, più è probabile che le tue arterie rimangano ampie e flessibili per evitare la formazione di placca e più forte sarà il tuo cuore.

Con un nuovo anno alle porte e il Mese del Cuore Americano subito dopo, ora è il momento perfetto per pianificare come dare priorità alla tua cura del cuore. Questa guida costituisce una solida base per iniziare a vivere uno stile di vita più salutare, ma assicurati anche di parlare con il tuo medico, che può darti consigli personalizzati per migliorare la salute del tuo cuore.