Cultura

Come la musica ha salvato la vita di un giovane violoncellista ebreo ad Auschwitz

Sure! Here’s the translation of the provided text into Italian: Getty Images Il campo di sterminio nazista ad Auschwitz-Birkenau

Come la musica ha salvato la vita di un giovane violoncellista ebreo ad Auschwitz

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Getty Images Anita Lasker-Wallfisch tiene una fotografia di se stessa da giovane mentre suona il violoncello (Crediti: Getty Images)Getty Images

Il campo di sterminio nazista ad Auschwitz-Birkenau fu liberato dalle truppe sovietiche il 27 gennaio 1945. Anita Lasker, una teenager ebrea, riuscì a sopravvivere lì semplicemente perché l’orchestra del campo aveva bisogno di un violoncellista.

Ora di 99 anni, Anita Lasker-Wallfisch è l’ultima sopravvissuta dell’Orchestra Femminile di Auschwitz. All’età di 19 anni, fu intervistata dalla BBC il 15 aprile 1945, il giorno della liberazione del campo di sterminio di Bergen-Belsen, dove era stata trasferita sei mesi prima. Intervistata in tedesco, la lingua in cui era cresciuta, disse: “Prima di tutto, vorrei dire qualche parola su Auschwitz. I pochi che sono sopravvissuti temono che il mondo non crederà a ciò che è accaduto lì.”

Attenzione: Questo articolo contiene dettagli grafici dell’Olocausto

Proseguì: “Un medico e un comandante stavano sulla rampa quando arrivavano i trasporti, e veniva effettuata la selezione davanti ai nostri occhi. Questo significa che chiedevano l’età e le condizioni di salute dei nuovi arrivati. I neofiti inconsapevoli tendevano a segnalare eventuali malattie, firmando così la loro condanna a morte. Erano particolarmente mirati i bambini e gli anziani. Destra, sinistra, destra, sinistra. A destra c’era la vita; a sinistra, il camino.”

GUARDA: ‘Era incredibile. Ero nuda, non avevo capelli e avevo un numero sul braccio’.

Quando arrivò per la prima volta alla piattaforma di scarico di Auschwitz nota come la rampa, il suo commento casuale che suonava il violoncello fu sufficiente a cambiare la direzione della sua vita. “La musica veniva suonata per accompagnare le cose più terribili,” disse.

Allora Anita Lasker parlava a malapena il tedesco in pubblico, ma mentre crescesse, la sua città natale di Breslau era parte della Germania. Ora nota come Wrocław, è stata parte della Polonia dalla fine della guerra. La madre di Lasker, Edith, era una talentuosa violinista e suo padre, Alfons, era un avvocato di successo. Essendo la più giovane di tre sorelle, crebbe in una casa felice dove la musica e altre attività culturali erano incoraggiate. Sin da giovane sapeva che voleva essere una violoncellista, ma al di fuori del rifugio della sua casa familiare, forze più oscure stavano per mettere in moto.

Ricordò in un documentario della BBC nel 1996: “Eravamo la tipica famiglia ebraica tedesca assimilata. Andavamo a una piccola scuola privata, e all’improvviso sentii: ‘Non dare la spugna all’ebreo’, e pensai, ‘Cosa sta succedendo?'”

Nel 1938, mentre l’antisemitismo si affermava nella Germania nazista, i genitori di Lasker non riuscivano a trovare un insegnante di violoncello a Breslau che insegnasse a un bambino ebraico. Fu mandato a Berlino per studiare, ma dovette tornare in fretta dai suoi genitori dopo una notte di omicidi e caos. Il 9 novembre 1938, la persecuzione subdola degli ebrei divenne violenta mentre i nazisti rompevano le finestre di case, aziende e sinagoghe durante la Kristallnacht o “la notte dei cristalli rotti”.

Tornati a casa, i genitori di Lasker continuarono a instillare un amore per la cultura nei loro figli, poiché “nessuno può togliercelo”. Sua sorella maggiore Marianne scappò nel 1939 con il Kindertransport, la missione che portò migliaia di bambini in salvo in Gran Bretagna poco prima della guerra. Nel 1942, anche mentre “il mondo stava crollando”, suo padre ancora faceva discutere Anita e sua sorella Renate di opere sofisticate come il dramma tragico Don Carlos di Friedrich Schiller. Tuttavia, era “ovvio cosa sarebbe successo”, diceva.

Arrivare all’inferno

Nell’aprile del 1942, arrivò l’ordine temuto per i suoi genitori di presentarsi in un determinato luogo entro 24 ore. “Camminammo attraverso Breslau, non solo i miei genitori ma una intera colonna di persone, verso questo punto particolare e dicemmo addio. Quella fu la fine. Ho capito solo cosa devono aver passato i miei genitori quando sono diventata genitore io stessa. A quel punto, già si era iniziato a sopprimere il lusso dei sentimenti.”

Anita e Renate furono inviate in un orfanotrofio ebraico, ma presto elaboreranno un piano per scappare dalla Germania nazista. Fingendo di essere donne in viaggio verso casa in Francia non occupata, partirono con due amici per la stazione ferroviaria di Breslau, stringendo documenti falsificati. Il piano fallì e furono arrestate dagli ufficiali della Gestapo, la polizia segreta nazista. Anita trascorse circa 18 mesi in carcere accusata di falsificazione, aiuto al nemico e tentato di fuga, ma almeno lì era relativamente al sicuro. “Il carcere non è un luogo piacevole in cui trovarsi, ma non è un campo di concentramento,” disse. “Nessuno ti uccide in prigione.” 

Nel 1943, a causa del sovraffollamento nel carcere di Breslau, le persone ebraiche rimaste furono trasferite in campi di concentramento. Anita fu messa su un treno per essere portata ad Auschwitz, e Renate fu inviata due settimane dopo. Anita arrivò nel campo di notte per trovare una scena terribile: “Ricordo che c’era molto rumore e che era totalmente disorientante. Non avevi idea di dove fossi. Un gran fracasso con i cani, gente che screamava, un odore terribile… Eri arrivata veramente all’inferno.” 

All’arrivo, le fu fatto un tatuaggio e rasata dai prigionieri di Auschwitz che erano ansiosi di ricevere notizie sulla guerra. “Dissi, ‘Guarda, non posso dirti troppo perché sono stata in prigione per molto tempo,’ e menzionai casualmente che suonavo il violoncello. E questa ragazza disse: ‘Oh, questo è molto buono. Potresti essere salvata.’ La situazione era davvero incredibile. Ero nuda, non avevo capelli, avevo un numero sul braccio e avevo questa conversazione ridicola. Andò a prendere Alma Rosé, che era la direttrice dell’orchestra, così divenni un membro della famosa Orchestra Femminile.”

Alma Rosé era una nipote del compositore Gustav Mahler, mentre suo padre era il primo violino della Filarmonica di Vienna. Il violinista dirigeva l’orchestra del campo con una professionalità temibile, secondo Lasker: “Riuscì a farci preoccupare così tanto di quello che avremmo giocato e se stavamo suonando bene che temporaneamente non ci preoccupavamo di quello che ci sarebbe successo.”

Utilizzando strumenti rubati ad altre persone che erano state portate nel campo, l’orchestra suonava il suo limitato repertorio di musica militare. “Il nostro compito era suonare marce per le colonne che lavoravano all’esterno del campo quando marciavano fuori, e alla sera quando tornavano,” disse. 

Parlando nel programma della BBC Radio 4 Desert Island Discs nel 1996, Lasker disse che mentre Rosé imponeva “standard enormemente alti”, non pensava fosse a causa della paura di essere uccisi se non suonavano bene. “Era in un certo senso una fuga nell’eccellenza,” disse. “In qualche modo arrivi a venire a patti con il fatto che alla fine ti prenderanno, ma finché non ti hanno preso, continui semplicemente. Penso che uno degli ingredienti per la sopravvivenza fosse stare con altre persone. Penso che chiunque fosse da solo davvero non avesse possibilità.” 

GUARDA: Disse: ‘Non sei qui per piangere, sei qui per suonare’.

Da Auschwitz a Belsen

Rosé non sopravvisse alla guerra, morendo di sospetta botulismo nell’aprile del 1944. Lasker disse: “Penso che dobbiamo la nostra vita ad Alma. Aveva una dignità che si imponeva anche sui tedeschi. Anche i tedeschi la trattavano come se fosse un membro della razza umana.”

La musica si fermò nell’ottobre 1944 quando le donne furono trasferite a Belsen, un campo di concentramento dove non c’era orchestra. Le condizioni lì erano incredibilmente orribili. Lasker disse: “Non era in realtà un campo di sterminio – era un campo dove le persone perivano. Non c’erano camere a gas, non c’era bisogno di camere a gas – morivi solo di malattia, di fame.” 

La liberazione di Belsen da parte delle truppe britanniche nell’aprile 1945 le salvò la vita. “Penso che un’altra settimana e probabilmente non ce l’avremmo fatta perché non c’era più cibo e acqua,” disse.

Dopo la guerra, Anita e Renate contattarono la loro sorella Marianne nel Regno Unito, e nel 1946 si stabilirono entrambe in Gran Bretagna. Renate continuò a lavorare come autrice e giornalista, trasferendosi in Francia con suo marito nel 1982. Morì nel 2021, 11 giorni prima del suo 97° compleanno. Marianne, la sorella maggiore che fu portata in salvo con il Kindertransport, morì di parto poco dopo la guerra. “Queste sono le ironie del destino,” le disse al Guardian nel 2005.

Anita intraprese una carriera come musicista di successo, diventando un membro fondatore dell’English Chamber Orchestra. Durante una visita a Parigi, fu messa in contatto con Peter Wallfisch, uno studente di pianoforte e compagno rifugiato che ricordava dai suoi giorni di scuola a Breslau. Si sposarono nel 1952 e ebbero due figli, il violoncellista Raphael e la psicoterapeuta Maya. Mentre Lasker e suo marito comunicavano tra di loro in “un totale miscuglio di lingue”, ammise che “sarebbe stato totalmente impossibile per me parlare tedesco ai miei figli”. 

Per decenni, giurò di non mettere mai più piede su suolo tedesco, temendo che chiunque fosse di una certa età potesse essere “la persona che ha ucciso i miei genitori”. Con il passare del tempo, allentò la sua posizione, e nel 2018 fu invitata a Berlino per parlare ai politici nel Bundestag, il parlamento tedesco. Disse: “Come vedi, ho infranto il mio giuramento – molti, molti anni fa – e non ho rimpianti. È abbastanza semplice: odiare è veleno e, in ultima analisi, avveleni te stesso.”

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